Du Sexe Génétique au Sexe Phénotypique

• La mise en place d'un stade phénotypique indifférencié.
• La différenciation des gonades.
• L'apparition du sexe phénotypique.
• La puberté, ou acquisition de la fonctionnalité des organes génitaux.

I - Sexe indifférencié

• Canaux de Müller : à l'origine des voies génitales féminines.
• Canaux de Wolff : à l'origine des voies génitales masculines.

II - Sexe gonadique

• XX chez la fille.
• XY chez le garçon.

1 - Le gene SRY : sex determining region of the Y chromosome

• Chez le garçon : il s'agit de l'apparition de cordons cellulaires qui formeront plus tard les tubes séminifères.
• Chez la fille : des follicules contenant les cellules germinales apparaissent.

III - Sexe phénotypique

• L'ablation de l'ébauche gonadique indifférenciée conduit toujours à l'apparition de voies génétiques femelles, quel que soit le sexe génotypique du fœtus. On peut en conclure qu'en l'absence de signal provenant des gonades, toutes les structures des tractus génitaux ont un programme de différentiation féminin.

• Chez le fœtus mâle, ce phénomène est contrecarré par la synthèse testiculaire de deux hormones distinctes :
  • La testostérone : Produite par les cellules de Leyidig (ou cellules interstitielles), elle permet le maintien des canaux de Wolff et le développement d'organes génitaux externes masculins.
  • L'hormone anti-müllerienne (AMH): Produite par les cellules de Sertoli, elle est responsable de la régression des canaux de Müller.

• L'effet de ces hormones sur la structure sexuelle a lieu sur une courte période appelée phase de sensibilité ou phase critique.

IV - Sexe fonctionnel (puberté)

• Chez le garçon : augmentation du volume des testicules et de la verge, développement de la pilosité, mue de la voix due à une augmentation de la taille du larynx et augmentation de la musculature...

• Chez la fille : développement des seins, apparition des règles, pilosité axillaire et pubienne...